Kuvitettu. 3. painos, University of Illinois Press, 2000, Urbana and Chicago. ISBN 0-252-02589-X

John Cook Bennett sanoo Joseph Smithiä "yhdeksi törkeimmistä ja alhaisimmista petkuttajista, joita maa on päällään kantanut", ja paljastaa katkeruuden ja korruption kyynpesän kiihottavassa teoksessaan, joka ilmestyi v. 1842.

Issuing dire warnings of a Mormon conspiracy to overthrow the government, Bennett catalogs the "Mormon Monster's career of imposture, iniquity, and treason" while presenting testimonies to his own unsullied character.

Castigating the church and everyone associated with it, he describes the elaborate "seraglio"-the hierarchy of females at the disposal of men of power-and the Mormons' military and civic organization, as well as their secret societies, including the Danites, an elite group of spies and informers who purportedly dressed as women while engaged in their dark schemes.

This same John Bennett had been Joseph Smith's assistant president and close confidant, as well as the mayor of the city of Nauvoo, a major general of its militia, and a chancellor of its university. Andrew F. Smith's introduction examines this enigmatic character, putting Bennett's disavowal of the church and his near-fanatical crusade into perspective. He sketches Bennett's Barnumesque adult life and his initial embracing of Mormonism, as well as the events that turned him against it. He also discusses the book's publication history, its reception by the Mormons and the press, and Bennett's habit of editing himself out of accounts of mormon misdeeds in which he was involved. Although generally dismissed by Mormon scholars as the work either of a true believer who went astray or of an opportunist masquerading as a devout religious convert, Bennett's History did correctly report on Smith's polygamy and predict the rise of a Mormon theocracy, though not in the location he expected. Wherever the truth lies, The History of the Saints is a titillating concoction of indignation, revelation, and vituperation.

John C. Bennett (1804-67), a physician and entrepreneur, belonged to the Mormon church in Nauvoo, Illinois, from 1840 to 1842.

Jos tämän kirjan lukee ilman taustatietoja, se voi saada sensaatiomaisen luonteen. Ensin olisi luettava vaikkapa D. Michel Quinnin hierarkiakirjat. Tämä kannattaa lukea yhdessä esim. kirkon oman historiakirjan, 7-osaisen History of the Church-sarjan kanssa. Silloin huomaa, että ainakin osa Bennettin sanomasta on totta, kuten esimerkiksi yksityiskohdat Nancy Rigdonin ja Sarah Prattin juttujen kohdalta. Bennett ei ole mikään kirjailija. Suuri osa kirjasta koostuu hänen sanomalehdille kirjoittamistaan paljastuskirjeistä ym. Joka tapauksessa mielenkiintoinen pakkaus!

Nancy Rigdonin juttu
Lisätietoa kirjasta (off-site)
Sarah Prattin juttu (off-site)

The Saintly Scoundrel: The Life and Times of Dr. John Cook Bennett

Andrew F. Smith

ISBN 0252022823

Bennettin elämäkerta on saanut haltioituneita arvosteluja.

John Hajicek (kotisivu) kirjoittaa:

Andy kiinnostui Bennettistä kirjoittaessaan teosta The Tomato in America: Early History, Culture, and Cookery, University of South Carolina Press. (Bennettin ansioksi luetaan tomaatin tunnetuksi tekeminen). Kirja Bennettin elämästä on kiehtova. Bennettin elämässä on tiettyjä episodeja: 1. tomaatit, 2. kanojenkasvatus, 3. mormonismi, 4. James J. Strang, 5. lapsenpäästö, 6. diplomien liukuhihnakirjoittelu tilauksesta, 7. armeija, 8. vapaamuurarius, jne. The Saintly Scoundrel on tämän vuosikymmenen kiinnostavin mormonielämäkerta, ja sen on kirjoittanut henkilö, joka piti Bennettistä, mutta ei ole mormoni — joten hän ei vetänyt mitään ennenaikaisia johtopäätöksiä suuntaan tai toiseen (siitä kirjan nimi).

Olen eri mieltä monien hänen tulkintojensa suhteen (esimerkiksi "henkivaimoisuuden" ja mormonien rehellisyyden), mutta minusta elämäkerrallisen tutkimuksen metodit ovat niin hyviä kuin voi olla jossakin historiallisessa mormoniyhteisössä.